水分活度，一般是指以ERH方法為基礎(chǔ)的測(cè)試方法來(lái)表征水分含量情況。這種表征方法能直接地反映許多工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的水分特性。美國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家已將其列為食品檢測(cè)項(xiàng)目。幾乎可以用活度測(cè)試確定食品，飼料，果品、藥品等易腐爛、易枯萎的物質(zhì)的儲(chǔ)存和保鮮周期。近年來(lái)，許多國(guó)家已將食品水分活度測(cè)試規(guī)定為質(zhì)量必檢指標(biāo)。在顆粒粉末工業(yè)中，水分活度能更直接地反映顆粒物的黏結(jié)、粘附現(xiàn)象。在油漆涂料鍍層工藝中能反映工況對(duì)粘結(jié)強(qiáng)度的影響。水分活度對(duì)微生物、酶體和催化劑的性能反映也十分準(zhǔn)確直接。水分活度與紙張、膠卷，膠帶等變形也有直接關(guān)系。微量水分測(cè)試通過(guò)水分活度換算水分含量是測(cè)試固體粉末料的一種十分有效的方法。水分平衡的等溫曲線(xiàn)對(duì)許多物質(zhì)是一致的。通過(guò)設(shè)置或標(biāo)定可以建立活度與水分的關(guān)系。故而達(dá)到水分測(cè)試的目的。

　　水分活度儀主要用于反應(yīng)食品平衡狀態(tài)下的微生物能利用的或者能參與化學(xué)反應(yīng)的有效水分、產(chǎn)品穩(wěn)定性和微生物繁殖能力。水分活度儀是測(cè)量食品、藥品等樣品的水分活度，目前國(guó)家國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)推薦的測(cè)量技術(shù)為鏡面冷凝露點(diǎn)法，該方法具有測(cè)量時(shí)間短（平均時(shí)間3分鐘）、準(zhǔn)確性高（0.003 aw）以及免校準(zhǔn)等特點(diǎn)。該方法可以溯源到國(guó)家國(guó)際測(cè)量標(biāo)準(zhǔn)。

　　活度與水分含量的關(guān)系活度和水分含量同樣是反映物質(zhì)含水情況，但是概念和量化都不一樣。活度和水分的關(guān)聯(lián)關(guān)系為特定溫度下的等溫線(xiàn)。如果建立了兩個(gè)參數(shù)的對(duì)應(yīng)關(guān)系，則可以互相轉(zhuǎn)換。在實(shí)際應(yīng)用中，吸附等溫線(xiàn)不僅與溫度有關(guān)系，而且受物質(zhì)成分的影響。對(duì)于天然物質(zhì)，如食品、糧食、果品等應(yīng)予于注意。但對(duì)于化工產(chǎn)品、單質(zhì)則比較穩(wěn)定。區(qū)分物質(zhì)種類(lèi)，建立各自的吸附等溫曲線(xiàn)是提高精確度的有效措施。